El Colapso del Sistema Bretton Woods y el precio del Oro II

  • Tras el colapso del sistema Bretton Woods, toda la deuda que se habia creado en los sesenta (la inflacion monetaria) para financiar la Guerra de Vietnam y el programa Gran Sociedad volvió para cobrar venganza. En esta ocasion regresó como la inflacion de precios de la decada de los sesenta. Por coincidencia, el mismo dia que Nixon desvinculó a Estados Unidos del patron oro, el 15 de agosto de 1971, tambien revirtió su posicion de acerrima defensa del sistema de libre mercado e instituyó el control de precios y salarios, congelandolos por 90 dias. La historia se repetía: siglos antes, cuando la economia romana sufriá un colapso, Diocleciano cometió la misma estupidez. Pero cuando el desempleo remontó, los 90 dias de Nixon se convirtieron en mil.

    Recuerdo que en las noticias vi una manifestacion de granjeros que cosechaban duraznos. Para protestar, arrojaron los frutos a un lado de las carreteras y dejaron que se pudrieran, porque el precio legal al que podian venderlos estaba por debajo de su costo de produccion . Tambien recuerdo haber escuchado la arida narracion que hizo Walter Cronkite de las imagenes de los trabajadores de la industria de lacteos tirando miles de galones de leche en los campos desiertos, y de los avicultores cuando inundaron los basureros con miles de pollitos. La escasez continuo y los anaqueles en las tiendas quedaron vacios. Mas alla de cualquier duda, se comprobo una vez mas que los mercados manejados por los gobiernos no funcionan. El esfuerzo de Nixon tuvo que ser abandonado y George Schultz, secretario del Tesoro, dijo al presidente: “Al menos ya convencimos a todos de que cuando manteniamos la posicion de que el control de salarios y precios no era la respuesta estabamos en lo correcto”.

    En octubre de 1973 estalló la guerra Yom Kippur (tambien conocida como la cuarta Guerra Arabe-Israeli). A pesar de que Gran parte de Occidente defendia la posicion israeli, la Organizacion de Paises Exportadores de Petroleo (OPEP) cortó la produccion y establecio un embargo sobre los cargamentos a Estados Unidos como castigo por apoyar a Israel. La mayoria de la gente cree que este fue el factor fundamental que propició la inflacion de 1970. Pero se equivacan.

    A pesar de que los estados arabes estaban obligando a Occidente a enfrentar su castigo por el apoyo a Israel, lo que sucedia mas alla de la superficie era que el poder adquisitivo del dolar habia estado cayendo desde que Estados Unidos comenzó a inundar al mundo con su divisa a mediados de los sesenta.

    Ademas, los incrementos en el precio del petroleo solo servian para elevar la cantidad de dinero que la OPEP recibia por cada barril y para alcanzar de nuevo los niveles que se manejaban cuando el sistema monetario de Bretton Woods estaba en operacion.

    En 1973, el Shah de Iran, uno de los aliados en aquella region mas cercanos a Estados Unidos, le dijo al New York Times “Por supuesto el costo del petroleo va a subir. Ustedes aumentaron 300% el precio del trigo que nos venden e hicieron lo mismo con el azucar y el cemento… Ustedes compran nuestro petroleo crudo, lo refinan y nos lo venden de vuelta como petroquimicos. Y todo a un precio que es 100 veces mayor al que ustedes nos pagaron. Es justo que de ahora en adelante paguen mas por el petroleo. Digamos 10 veces mas”.

    A pesar de que el precio del petroelo, medido en dolares, sufrio un incremento dramatico, su precio medido en oro habia estado cayendo. En aquel tiempo, igual que ahora se mantenia el creciente precio en dolares para que los productores pudieran recuperar el poder adquisitivo que habia perdido el dolar.

    Pero continuaba siendo ilegal que los estadounidenses poseyeran oro, hasta que en 1971 surgió un movimiento serio que buscaba restaurar el derecho de tener oro. Su lider fue un hombre llamado James Ulyssses Blanchard III quien fue el cofundador del Comite Nacional para la Legalizacion del Oro. Blanchard organizó conferencias de prensa, blandio barras de oro ilegal y desafio a las autoridades federales ante el publico para que lo metieran a la carcel. En 1973, alquilo un biplano para ondear una pancarta en la que se leia “Legalicen el oro” sobre la ceremonia inaugural del presidente Nixon. Blanchard trabajó sin parar, hizo un cabildeo incesante en el Congreso para que se presentaran proyectos de ley. Su recompensa llego el 31 de diciembre de 1974, cuando el presidente Gerald Ford firmó el proyecto de ley que legitimizaba la posesion de oro para los ciudadanos de Estados Unidos.

    Luego de esta legalizacion del oro, con el sistema Bretton Woods roto, vendria la gran fiebre del oro en la decada de los 70s,

    Articulo tomado del libro Guia para Invertir en Oro y plata de Michael Maloney , un libro que te recomiendo mucho lee y encontraras mucha historia del oro, saludos!

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